Также clock rate. Скорость, с которой микропроцессор исполняет машинные команды. Каждый компьютер имеет внутренние часы, которые регулируют скорость выполнения команд и синхронизируют все компоненты компьютера. Центральному процессору (CPU) необходимо фиксированное количество тактов системных часов (или тактовых циклов) для выполнения каждой команды. Чем быстрее часы, тем больше команд процессор исполняет в секунду.

Тактовая частота выражается в (мегагерцах (MHz)), 1 MHz равен 1 миллиону циклов в секунду. Процессоры персональных компьютеров имеют тактовую частоту от 33 MHz до сотен MHz.